お粥には多くのバリエーションがあります。日本のお粥ですが、海外ではポリッジ (porridge)とかグリュエル (gruel)と呼ばれる、主に水や牛乳などの液体に粉末状の穀類（オートミールや小麦粉など）や炭水化物を加えて煮て作る、とろみのある食べ物と共通です。
一般的には、病気や老人など食事の嚥下に問題がある人のための食事として食べられることが多いですが、栄養価が高く消化しやすいため、健康的な人でも朝食やスナックとして食べられています。イギリスやアメリカなどではよく朝食に食べられ、野菜を加えた野菜ポリッジや、果物やドライフルーツをトッピングしたスウィートポリッジなど、バリエーションも豊富です。
また中華粥も好まれ、主に米を煮たり炊いたりして作られる種類の粥米を水と一緒に煮込むことで、米のデンプンが溶け出してとろみを持ち、滑らかでクリーミーな特徴的な料理で、具材や調味料を変えることで多彩な味わいを楽しむことができ、多くの人々に親しまれています。

日本で一般的な白米粉のお粥は、白米の風味と滑らかな食感が特徴的です。一方、玄米粉のお粥は、玄米の風味が際立ち、粘りがあるのが特徴です。また、栄養成分も異なります。白米粉は炭水化物が多く、玄米粉に比べて栄養価はやや低めとなり、玄米粉は食物繊維やミネラルが豊富に含まれ、健康に良い粥として知られています。ただ、粥として煮るため、粘り気が強くなるため、口当たりは違ったものになりますので、好みが分かれる場合もあります。玄米風味を楽しめる、おすすめの一品です。

玄米風味ですが、玄米粥の玄米は食物繊維やミネラル、、栄養価が高く、健康的な食事の代表で、玄米が米粒の外側の糠（ぬか）と呼ばれる部分を残したお状態のお米なので、この糠の部分には、栄養素や風味成分が豊富に含まれており、通常の白米と比較して、香ばしさや穀の味わいが強調されています。この風味は、玄米に含まれる脂質やビタミン、ミネラル、食物繊維、抗酸化物質を多く含んだ成分によってもたらされます。糠の部分には独特の香りを持つ化合物も含まれており、それが食べられた際の風味に影響を与えています。
玄米の風味は個人の好みによって違うかもしれませんが、多くの人々にとっては健康的で独特の味わいを楽しむ一つの要素となっています。